ЗАРОЖДЕНИЕ ПЕРИОДИЧЕСКОЙ ПЕЧАТИ В РОССИИ.

Начало нашего первого печатного периодического органа давно занимало исследователей и по этому вопросу немало было высказано догадок и предположений. Однако они все были далеко неудовлетворительными. Только недавно окончательно и достоверно удалось определить день выхода в свет первого номера русской газеты. Этот знаменательный день является 2-ым  января 1703 года.

Нам даже трудно представить трудно, что это было не так уж давно, когда начали печататься первые рекламные объявления о  вакансиях рабочей силы передача персонала в аренду и появились первые бюро по трудоустройству.

Нам трудно теперь, когда газета читается всяким мало-мальски грамотным, представить то время, когда не было ни газет, ни журналов, ни телеграфа и телефона. Невозможно представить, как  жили люди, как они узнавали хотя бы о выдающихся событиях своей родины и за её пределами. Поэтому невольно обращаешься ко времени до появления петровской газеты и ищешь там, нет-ли чего похожего на газету и в то время. И вот в таких поисках мы как будто наталкиваемся на след, по которому прошли „Ведомости времени Петра"; в „курантах" мы хотим видеть их предшественников. Нечего говорить, что одного желания еще мало; надо посмотреть, можем ли мы в них видеть хотя бы намек на газету. Если у нас, мало исследована история первой русской газеты—а в этом легко может убедиться всякий, желающий познакомиться поближе с „Ведомостями времени Петра", то еще меньше мы имеем данных по истории и значению „курантов". Появившийся второй выпуск „Ведомостей" в издании Синодальной типографии в этом отношении приподнимает завесу и дает достаточный материал. Посмотрим, что же мы можем оттуда почерпнуть и к какому результату приведет исследование этого материала?
Редактор второго выпуска приходит к тому заключению, что „куранты" были несомненно русской рукописной газетой и прототипом для печатной. Куранты он называет не иначе, как „газетой". „Хранящиеся в архиве иностранных дел—говорит он—рукописные русские газеты начинаются с 1621 года. И так 1621 год нужно считать началом русских газет, хотя и после него есть пробелы"  ).
Так ли это? Можно ли согласиться с этим выводом? Чтобы ответить на эти вопросы, нужно выяснить, что такое газета? Каким требованиям она должна отвечать и каковы её характерные черты, отличающие со от частного, например, письма, от официального приказа, наконец, от протокола какого-либо заседания.

Не претендуя на полноту ответов, мы должны прежде всего сказать об аудитории, для которой предназначается тот или иной печатный труд—о его читателе.

Несомненно, что существование газеты обусловливается прежде всего читателем. Он может быть многочисленный или нет, газета может быть рассчитана на „широкую публику" или специалистов (например, экономическая газета, военная н т. п.), но без читателя она но мыслима. Под читателем надо понимать непременно безличную публику, хотя бы это и были известные по именам подписчики. Безличность её заключается в том, что подписчики но были известны первоначально, а также в том, что к ним может присоединяться во всякую минуту каждый пожелавший, и ему никто но может в этом воспрепятствовать. В этом вся разница газеты от частного письма. Последнее тоже может представлять собою газету, в отдельном ли оттиске или как часть номера, т. е. частное письмо тоже может быть достоянием безличной публики; но разница в том, что частное письмо может появиться на свет лишь с согласия автора или адресата, газета же предназначается уже непременно для читателя, в то время как письмо адресуется только известному лицу.